Dans un Univers régi par les lois dures et inflexibles de la physique, il est souvent tentant de rêver à des mécanismes qui défieraient ces restrictions rigides. Bien qu’au cours des cent dernières années nous ayons fait des progrès stupéfiants dans la découverte de moyens de travailler dans le cadre de ces restrictions – notamment en divisant et en fusionnant des atomes pour libérer d’immenses quantités d’énergie – certains rêvent de rendre la réalité un peu plus magique. Le concept de propulsion électrostatique asymétrique est ici un acteur majeur, l’EmDrive en étant le tristement célèbre exemple. Plus récemment [Dr. Charles Buhler] a proposé de réessayer, dans le cadre de sa société Exodus Propulsion Technologies.
Le problème avec de telles propositions de propulsion spatiale sans propulseur est qu’elles violent l’essentiel de ce que nous savons des règles physiques, comme la conclusion de Newton selon laquelle pour toute action, il doit y avoir une réaction opposée. Si vous induisez un champ électrostatique ou autre dans un certain type d'appareil, vous vous attendez à ce que tout type de force (« poussée ») que cela crée agisse dans toutes les directions de la même manière, donc pour que la poussée existe, elle doit pousser sur quelque chose dans le autre direction. Les moteurs de fusée et ioniques (propulseurs) résolvent ce problème en utilisant un propulseur qui crée la masse de réaction.
L'EmDrive a été fermement réfuté en 2021 par [M. Tajmar] et ses collègues dans leur article intitulé Mesures de poussée de haute précision de l'EMDrive et élimination des effets faussement positifs tel que publié dans Journal spatial du CEAS, qui a amené les chercheurs à isoler l'EmDrive de toutes les influences extérieures possibles. Étant donné que la poussée rapportée était de l'ordre d'une simple fraction de Newton, même l'impact de l'éclairage dans une pièce et la chaleur corporelle des chercheurs peuvent fausser les résultats, sans parler de la chaleur développée par un émetteur de micro-ondes utilisé dans le EmDrive.
Pendant ce temps, les vrais croyants affluent à la « Alt Propulsion Engineering Conference » (APEC), car aucune conférence ou article scientifique qui se respecte n'acceptera de tels vœux pieux. Dans le cas d [Buhler], il affirme que leur nouvel EmDrive amélioré montre une force de 10 mN dans un « système empilé », mais aucun article crédible sur les expériences ne peut être trouvé autre que les présentations de l'APEC. Jusqu'à ce que leur prototype soit testé de la même manière que l'EmDrive a été testé par [M. Tajmar] et al., il semble juste de supposer que les règles de la physique telles que nous les connaissons aujourd’hui restent fermement intactes.
